「比尾山大噴火」を編集中 (節単位)

儂は'''消滅の悪魔'''じゃ。この世には悪魔が多く存在する。人を襲うもの、人と共存するもの、人を利用するもの、さまざまじゃ。そして悪魔は、それぞれ'''ある物事と対応しておる'''。儂の場合は「消滅」じゃ。「林檎」、「狐」、「呪い」、「銃」…。悪魔はありとあらゆるものに対応しておる。なぜなら、'''悪魔は人の恐怖から生まれる'''からじゃ。<br>林檎の悪魔は、人間の林檎に対する恐怖から生まれ、力を得る。狐の悪魔は狐への恐怖から、といった具合にな。そして、'''人間の恐怖が大きいものほど、悪魔の力は強くなる'''。林檎に恐怖する人間は少ないじゃろう。だが、銃を恐れる人間は多い。だから、林檎の悪魔は弱く、銃の悪魔は強いのじゃ。銃の悪魔を引き合いに出すのは少し極端じゃったかもしれんの。なにせ奴は'''数十秒で何万人もの人を殺せる'''のじゃからな…。<br>じゃが、悪魔の力の源は、何も人間の恐怖だけじゃあない。'''他の悪魔からの恐怖'''もそうじゃ。強い悪魔は弱い悪魔を統べ、力を増していく。その過程で悪魔同士の争いも起こる。そして、ある''最悪の事態''になったとき、<span style="color:#ff3300">あやつ</span>が現れる。<span style="color:#ff3300">あやつ</span>は他の悪魔に強烈に恐れられ、巨大な力を持つ悪魔じゃ。その理由は、強いからだけじゃあない。その特殊な性質、'''<span style="color:#ff3300">あやつ</span>に喰われた悪魔は、その根源となる存在ごと消えてしまう'''ことゆえじゃ。<br>例えば、林檎の悪魔が<span style="color:#ff3300">あやつ</span>に喰われれば、「林檎」というものは'''この世から完全に消え、無かったことにされる'''のじゃ。当然、人や悪魔の記憶からも消え失せる。''一部の例外を除いて''な。<br>一つは、<span style="color:#3333ff">彼女</span>じゃ。強大な力を持つ<span style="color:#3333ff">彼女</span>は、<span style="color:#ff3300">あやつ</span>に喰われてしまった悪魔たちの、<span style="color:#ff3300">あやつ</span>と戦う姿を覚えておる。しかし、この世から消えた物事までは、<span style="color:#3333ff">彼女</span>といえど覚えておらん。それを覚えておるものを、儂は一人だけ知っておる。何を隠そう、儂自身じゃ。<br>儂は、「消滅」への恐怖から力を得ておる。この「消滅」は、<span style="color:#ff3300">あやつ</span>に喰われた悪魔のこの世からの消滅のことじゃ。悪魔の<span style="color:#ff3300">あやつ</span>への恐怖は<span style="color:#ff3300">あやつ</span>の力となるが、<span style="color:#ff3300">あやつ</span>の起こす消滅への恐怖は、儂の力となる。つまり儂は、'''悪魔の恐怖から生まれた悪魔'''というわけじゃ。<br>消滅への恐怖は、'''自らが消滅しかけておるとき、最も強くなる'''。当然のことじゃ。お主がのうのうと昼寝しておるときと、大型トラックに今にも轢かれそうになっておるとき、どちらが大型トラックへの恐怖が大きいかは自明じゃ。何が言いたいかというと、儂の力となる恐怖は、'''<span style="color:#ff3300">あやつ</span>に喰われそうになった悪魔のもの'''がほとんどだということじゃ。そして、「<span style="color:#ff3300">あやつ</span>に喰われそうになった悪魔」は「<span style="color:#ff3300">あやつ</span>に喰われた悪魔」と同義じゃ。<span style="color:#ff3300">あやつ</span>に勝ったものを儂は寡聞にして知らん。<br>そして、恐怖が悪魔に流れ込むとき、'''そのものの記憶もともに入ってくる'''のじゃ。大型トラックの悪魔には、轢き殺された人の記憶を、恐怖とともに得る。そして悪魔の消滅への恐怖が力として儂に流れ込むとき、'''その悪魔の記憶や情報も儂に入ってくる'''。大型トラックの悪魔ではなく、それが<span style="color:#ff3300">あやつ</span>に喰われた悪魔なら…。勘のいい者は儂が何を言わんとしているかもうわかったじゃろう。つまり、'''儂は<span style="color:#ff3300">あやつ</span>に喰われてこの世から消えた物事を、唯一覚えている'''ものなのじゃ。なぜ儂の記憶だけが消えぬのかは、はっきりとはわからん。じゃが、儂が<span style="color:#ff3300">あやつ</span>への恐怖から生まれた悪魔じゃということが関係しているのじゃあないかのう。人の世とは異なり、悪魔には理由なぞ重要ではない。結果が全てじゃ。儂は覚えておる。それだけで十分じゃあないかのう？<br>前置きが長くなったのう。では、儂しか覚えとらん、かつて莫大な恐怖を集めた物事の話を始めようか。まずは、'''比尾山大噴火'''じゃ。