「多目的C教室」を編集中 (節単位)

===阿久名喬「雨滴」===
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　雨が止みつつあった。その季節には珍しい長雨で、数多の水滴が家々の瓦を柔らかい黒に濡らしたが、それもようやく終わって日が少し弱いながらも街を照らしはじめた頃だった。

　その雫はしばらく街路樹の高い葉の上にいた。雨にも落とされそうにない固く生命力に溢れた一枚の葉に、他の多くの雫と寄り集まって球となり乗っていたが、そこに一陣の湿った風が葉をざわめかせて過ぎ去り、雫たちは車道にできた小さな水たまりに落ちて互いに溶け合った。

　アスファルトの上で出会った新たな友と交歓する間もなく、一台の車が水たまりの上を走り抜け、飛沫を派手に跳ね上げ、幾多の水滴がほんの一刹那、光を反射して煌めいた。その雫もその一つだった。彼は歩道を越えて小さな公園の芝生にできた小さな水たまりに落ちた。

　数え切れない雫たちが集まり、風に揺らされて常に位置が変わり続ける水たまりの中、彼は隣にいる雫が彼女であることに気がついた。

　彼は夢中になって彼女に声をかけた。どんなことを話そうだとか、彼女は彼を覚えているだろうかだとか、そういうことは全く考えなかった。ただ、また巡り会えたことが燃えるほど嬉しかった。

　彼を見た彼女は、一瞬怪訝な表情をし、驚きと満面の喜びがすぐに取って代わった。それを認めた彼は、空の彼方へ飛んでいってしまいそうな嬉しさをまたも覚えるのだった。

「ぼくだ、ぼくだよ。憶えているかい」

「ええ、ええ、もちろん。あの日のことは忘れないわ」

　気が遠くなるほどの、同時に昨日のことのように思い出せる以前、ある岩山で二人は出会った。別々の岩から滲み出てきた彼と彼女は、ざらつく窪みで二人きり過ごし、今まで見た景色を語り合ううちに時間はあっという間に過ぎ、鏤められた星々の下、体が気体となって澄み切った大気と一つとなって離れ離れになる直前には再会を約したこと、そういったことを二人は水たまりの流れに揉まれながら身を寄せ合い、息せき切って確かめ合った。

「ようやく会えた。君には話したいことが山ほどあるんだ。氷になってずっと山を流れていたことはあるかい」

「わたしもよ。信じられないくらい小さな部屋を行き来したことはあって」

　世界が大きく景色を変えるほどの時を経て、また彼女と言葉を交わせることに、彼はこの上ない幸福を覚えていた。同時に、どんなに長い時をともに過ごした他の雫よりも、ずっと強い気持ちを抱いてしまう彼女が、自らにとって計り知れないほど大切であることを、認めざるを得なかった。

　しかし、蜜月はほんの少しすら続かないようだった。公園に子供とその母親が入ってきた。黄色の雨合羽と空色の長靴のその女の子は、歓声をあげて水を跳ねさせている。近くの水たまりに片っ端から跳ね入り、その新しい雨靴で飛沫を舞い立たせる彼女は、二人の雫がいる水たまりに近づいてくる。

　彼は運命の残酷さに深く悲しんだ。二人は既に、互いがまた離れ離れになることを悟っていた。しかし、彼女は笑った。

「わたし、待ってるわ。どんなに途方もない時間が経っても。だから、あなたも待っていてね」

　二人は同じ気持ちだったから、多くの言葉は要らなかった。その時、子供がはしゃいだ声をあげて水たまりに跳び込み、彼と彼女は別々の方向に舞い上がって日に照らされ、ほんの一瞬、同じ色に輝いた。雨は止んでいる。
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