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===事件発生===
順調に進んでいた調査であったが、午前11時57分ごろ、突如として第五鶴九皐号からの位置情報連絡が途絶した。

前述の通り、探査艇側と陸上データベース側との通信はすべてこの第五鶴九皐号が担っていたため、これによって地上から5隻の位置や安否などを確認することは不可能となる。

ただ、鶴九皐号同士の、狭い範囲での通信は可能であったため、これを介して各探査艇の通信機器からこの事態についての報告が行われることが期待されていた。

しかしながら、最初の通信はこれよりおよそ8時間も後に入り、それも報告の体をなさないものであった。