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<br> その次は、犯人が写ったあの写真の撮影者の証言らしかった。色黒のギャルが、大仰な身振りを交えて喋っている。 | <br> その次は、犯人が写ったあの写真の撮影者の証言らしかった。色黒のギャルが、大仰な身振りを交えて喋っている。 | ||
<br>『そこのテラス席で、パフェと自撮りしようとしてたわけ。こう……スマホを構えて撮ろうとしてたんだけど、後ろの歩道に人が通りかかったから、画面見ながら待ってたんよ。そしたら、いきなりブスッと、男が右手で女の人を刺したのがパフェの横に見えたの。もう私びっくりしちゃってえ、思わずシャッター押しちゃったのが、この写真ってわけ』 | <br>『そこのテラス席で、パフェと自撮りしようとしてたわけ。こう……スマホを構えて撮ろうとしてたんだけど、後ろの歩道に人が通りかかったから、画面見ながら待ってたんよ。そしたら、いきなりブスッと、男が右手で女の人を刺したのがパフェの横に見えたの。もう私びっくりしちゃってえ、思わずシャッター押しちゃったのが、この写真ってわけ』 | ||
<br> パフェを持ったギャルの自撮りだが、視線が微妙にずれてしまっている。その左奥には、血を噴き出す被害者と見切れた犯人が。あの写真は、これを拡大したものだったようだ。 | |||
<br> その時、外からヘリコプターの飛行音が聞こえてきた。 | |||
<br>「テレビの中継でもやってるのかな」 | |||
<br> 燿が扉の外から問いかけてきた。 | |||
<br> ふと、閃いた。燿はずっと外にいたから、テレビを見る機会などない。鎌をかけてやろう。意を決し、麗は外に向かって話しかけた。 | |||
<br>「通り魔なんて怖いわね。刺された女の人は、{{傍点|文章=首をかかれていたってよ}}」 | |||
<br>「え？ {{傍点|文章=胸を刺された}}んじゃなかったっけ？」 | |||
<br> 掛かった。 | |||
<br>「燿。あんた、それどこで知ったのよ？ テレビを見る機会なんて無かったはずよ」 | |||
<br> つまり、燿は現場を見たことのある、通り魔に他ならないのだ。 | |||
<br> ところが、あっけらかんとした答えが返ってきた。 | |||
<br>「テレビ？ 普通にTwitterで見たよ。てか、まだ片付け終わらないの？ もう真っ暗だよ」 | |||
<br> そうか、情報を得る手段はテレビだけではない。自分がネットを滅多に使わないから、忘れていた。現代っ子め。また振り出しだ。 | |||
<br>「姉貴、情報が錯綜してるから、気をつけなよ。ネットは勿論、テレビですら十分な取材ができてないかもしれない。フェイクニュースに騙されないようにね」 | |||
<br>「判ってるわよ」 | |||
<br> 心配されてしまった。全く、人の気も知らないで。 | |||
<br> テレビはネタが尽きたのか、先程と同じ内容を繰り返し始めた。独自インタビューから見えてきた犯人像──。 | |||
<br>……ん？ | |||
<br> 燿の台詞が脳内でリフレインされる。{{傍点|文章=テレビですら十分な取材ができていない}}──。 | |||
<br> ゆっくりと、考えが組み上がっていく。 | |||
<br>「……き、姉貴！ おーい！」 | |||
<br> 気づくと、燿が麗を呼んでいた。生返事をすると、 | |||
<br>「どうしたんだよ。片付け終えたんなら、入れてくれないか？」 | |||
<br>と心配げに言われた。 | |||
<br> 麗はゆっくりと立ち上がると、玄関に行き、扉の前に立った。 | |||
<br>「ごめん、燿」 | |||
<br> それから、右手を伸ばし、サムターンを捻った。{{傍点|文章=扉を押し開け}}、笑いかける。 | |||
<br>「待たせたわね」 | |||
<br>「怖くて死ぬかと思ったぜ」 | |||
<br> 言葉の割には平気そうな顔で、燿が笑った。 | |||
「実は私ね、燿が通り魔なんじゃないかと疑ってたの」 | |||
<br> 燿を部屋に上げ、冷蔵庫から缶ビールを２つ取り出しながら、麗は言った。燿は枝豆を口に運びかけた姿勢のまま、固まった。同じ内容を繰り返すテレビ番組が、タイミングよく通り魔の写真を映した。 | |||
<br>「ほら、燿に似てない？」 | |||
<br>「ん〜、俺に見えなくもないけど……こんな男なら大量にいるだろ」 | |||
<br> それから、麗は燿を通り魔か否か見極めようとしたことを話した。燿は笑ったり感心したりしながら話を一通り聞くと、麗にこう尋ねた。 | |||