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(あと一場面あったわ。うわあああああ) |
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<br> フォローしているアイドルの投稿や、お気に入りのイラストレーターの絵にいいねをしていく。このＳＮＳでは、リアルの知り合いとは誰とも繋がっていないから、学校のことを忘れていられる。そう思ってするりするりと画面をなぞっていたら、その投稿が目に入った。 | <br> フォローしているアイドルの投稿や、お気に入りのイラストレーターの絵にいいねをしていく。このＳＮＳでは、リアルの知り合いとは誰とも繋がっていないから、学校のことを忘れていられる。そう思ってするりするりと画面をなぞっていたら、その投稿が目に入った。 | ||
<br> ''15:49 きっしー『今日の国語で鼠が黙ってたの、迷惑すぎない？』'' | <br> ''15:49 きっしー『今日の国語で鼠が黙ってたの、迷惑すぎない？』'' | ||
<br> | <br> 初めは、魔が差したのだ。今年の夏、日曜日に授業参観があって、次の月曜日が振替休日になったことがあった。お母さんもお父さんも仕事に行ったのに、自分だけがお休みなのをちょっと奇妙に思ったとき、思いついた。私はＳＮＳで「今日休み」と検索したのだ。大量にあふれる、今日が休みの人たちの投稿。月曜日に仕事が休みな人って結構いるんだなあと思って、「今日学校休み」に切り替えた。それでもまだまだ多かったけれど、やがて一つのアカウントが目に止まった。 | ||
<br> 「きのう行ったとはいえ今日学校休みなの特別感あるな〜」と投稿していた「檸檬」というユーザー名のその人は、日常のささいな雑感をよく投稿しているようだった。この人の過去の投稿を遡ると、近くの森林公園に遠足に行ったこと、体育祭のリレーでアンカーがバトンを落として三位になったこと、英語の先生が唐突にロボットダンスを披露し始めたこと……さまざまなことが、日付も含めて私のクラスと合致していた。檸檬さんの正体は今でもわからないけど、間違いなく、私と同じ三年三組のなかの誰かだった。 | <br> 「きのう行ったとはいえ今日学校休みなの特別感あるな〜」と投稿していた「檸檬」というユーザー名のその人は、日常のささいな雑感をよく投稿しているようだった。この人の過去の投稿を遡ると、近くの森林公園に遠足に行ったこと、体育祭のリレーでアンカーがバトンを落として三位になったこと、英語の先生が唐突にロボットダンスを披露し始めたこと……さまざまなことが、日付も含めて私のクラスと合致していた。檸檬さんの正体は今でもわからないけど、間違いなく、私と同じ三年三組のなかの誰かだった。 | ||
<br> 檸檬さんの投稿に反応したりフォローし合ったりしているアカウントも、きっと檸檬さんの知り合いだ。同じクラスの仲間で十人くらいの小さなコミュニティができているようで、芋づる式に同級生らしきアカウントを見つけられた。当然みんなは実名を書いたりはしていないけれど、同級生とわかれば投稿やユーザー名から見えてくるものがあるものだ。コミュニティの何人かは、私でも誰なのか見当がついた。 | <br> 檸檬さんの投稿に反応したりフォローし合ったりしているアカウントも、きっと檸檬さんの知り合いだ。同じクラスの仲間で十人くらいの小さなコミュニティができているようで、芋づる式に同級生らしきアカウントを見つけられた。当然みんなは実名を書いたりはしていないけれど、同級生とわかれば投稿やユーザー名から見えてくるものがあるものだ。コミュニティの何人かは、私でも誰なのか見当がついた。 | ||
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<br> ''11:59 檸檬『だから言ったじゃん笑 鼠は明日もやるって笑』'' | <br> ''11:59 檸檬『だから言ったじゃん笑 鼠は明日もやるって笑』'' | ||
<br>「この『檸檬』って人、和佳さんでしょ？」 | <br>「この『檸檬』って人、和佳さんでしょ？」 | ||
<br> | <br> 朝の会の始まりを告げるチャイムが鳴った。顔を伏せた和佳さんの髪が一房、はらりと落ちた。 | ||
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顔を上げた和佳さんは、別人のようにとげとげしい目で私を見た。 | |||
<br>「なんで、これを知ってるの」 | |||
<br>「……たまたま、流れてきて。遠足の話とかから、同じクラスの誰かだなって」 | |||
<br>「ずっと前のことじゃない！ まさかずっと、監視してたってこと？」 | |||
<br>「……ごめん」 | |||
<br>「はあ？ そんなのストーカーじゃん。最悪。ほんと嫌なんだけど」 | |||
<br> 責め立てられて、けれど私はきのうまでのようにみじめな気持ちはせず、ただただ悲しいだけだった。 | |||
<br>「ねえ、教えてほしいの」 | |||
<br>「嫌よ。私、帰る」 | |||
<br> 乱暴に席を立った和佳さんの背中に、叫んだ。 | |||
<br>「噓だったの？ 謝ってくれたのも、心配してくれたのも、なんでも話してって言ってくれたのも、全部噓だったの？ 心の中では、私のこと笑ってたの？」 | |||
<br> 和佳さんが立ち止まった。言いながら、涙が滲んで、声が震えた。和佳さんは振り返って、苦しそうに顔を歪めた。 | |||
<br>「何、逆ギレ？ 元はといえば、あんたが悪いんじゃないの。みんなの時間を奪って、受験も近いのに授業の邪魔して、全部あんたが悪いのよ！」 | |||
<br> そう言う彼女は本当に苦しそうで、いっそう心が痛んだ。気持ちの整理はつけてきたつもりだったけれど、叫んでいるうちに、感情が大きくなっていって、制御できなくなった。想いがあふれて、喉が詰まった。いくつもの言葉が胸を塞いだ。涙が止まらなくなって、心が痛みを訴えてきて、唇が震えた。 | |||
<br> どうして、そんなこと言ったの？ そんなに、迷惑だったの？ どうして、止めてくれなかったの？ どうして、優しくしてくれたの？ どうして、どうして……。 | |||
<br>「どうして、面と向かって言ってくれなかったの……？」 | |||
<br> ぽつりとこぼれた言葉だけが宙に浮かんで、静寂が下りた。 | |||
<br> 涙を袖で拭って、私は言った。 | |||
<br>「私、転校するの」 | |||
<br> はっと和佳さんが顔を上げた。私は笑顔を作ってみせる。きっと、とても痛々しい。 | |||
<br>「親には話をつけておいた。来週には、違う県の中学校に行くの。ここに登校するのも、今日で最後。引っ越しの準備とかで忙しいから、あなたと話して、もう帰るつもり」 | |||
<br> 打ちひしがれたように、和佳さんは立ち尽くしていた。何か言葉を探そうとするけれど、見つからないみたい。私は立ち上がる。 | |||
<br>「もう、帰るね。最後に話せてよかった」 | |||
<br> 私はスマホをポケットにしまって、理科室の扉を開けた。和佳さんを残して、誰もいない廊下を歩き出す。教室から隔絶された空間は、こんなにも息がしやすかった。 | |||
<br>「待って！」 | |||
<br> 靴箱で靴を履いて、玄関から出ていこうとしたとき、呼び止められた。廊下の向こうに、膝に手をついた和佳さんが立っていた。 | |||
<br>「ごめん」 | |||
<br> 和佳さんはうつむいた。 | |||
<br>「ほんとに、ごめん」 | |||
<br> 短い言葉だけれど、私には、それだけで十分だった。そこで、思い出した。 | |||
<br>「ねえ、和佳さん、ありがとう。おととい、保健室に連れていってくれて」 | |||
<br> 和佳さんは、虚をつかれたようだった。そして、唇を曲げた。 | |||
<br>「まだ、お礼言ってなかったから」 | |||
<br>「そんなの……どうでもいい……」 | |||
<br>「私、和佳さんが優しくなかったとは思ってないよ。私を心配してくれたのも、和佳さんだから」 | |||
<br> なぜか悲しくなって、涙が流れてきた。和佳さんもくしゃりと顔を歪めた。 | |||
<br>「ミッキー、優しすぎるよ……」 | |||
<br> 私は笑って手を振った。これ以上いると、和佳さんにみっともない顔を見せてしまいそうだったから。 | |||
<br>「じゃあね」 | |||
<br> そして私は校舎の外へと足を進めた。真っ青な空がまぶしすぎて、また涙があふれた。 | |||