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==背景==
==背景==
3X世紀、量子テレポーテーションの実用化や核融合エンジンの小型化といった急速な科学技術の発達に伴い、大宇宙航海時代が訪れた。それまでの宇宙開発は、小さな機械を数光年先まで飛ばすのがやっとだった。しかし、技術革新によって、安全に速く遠く、生身の我々が行くことができるようになった。30年後には調査の手は他銀河団にまで及び、新発見が相次いだ。その代表的なものが、G-5066星の発見である。
事件の半年前、宇宙生物リンドはG-5066星で発見された。それまでに発見された宇宙生物とは違う、温和な性格、小さな体軀、そして可愛らしい仕草から、すぐにリンドはペットとして大人気となった。僅かながら知性も持ち、芸を仕込む者もいた。


既に銀河系内は隈なく調査されたが、生命体は見つかっていなかった。しかし、大宇宙航海時代の到来によって、調査可能範囲は格段に広大になった。それが、G-5066星の発見に繋がった。この星には、少量ながらも液体の水と酸素が存在しており、生命が芽生えうる条件をどうにか満たしていた。2Gの重力に飛び交う高出力な電磁波と、環境が良いとはとても言えない星だが、それにも負けず数十種の生命体がいた。その中の一種がサリンドである。
リンドはみるみるうちに世界的に人気となった。リンドの中でも、G-5066星の一部にしか住んでいない希少な種、サリンドは特に人気となった。サリンドはより高値で取り引きされ、富裕層が多く手に入れた。サリンドの所持がステータスとして認識され、裕福な者たちはこぞってサリンドを購入していった。結果として、富裕層が集うウィルタウン地区に、サリンドが集中して居住することになった。


==サリンドの発見・普及==
リンドの研究が十分になされないまま普及が進んだことが、事件の原因の一つとされている。
サリンドは小さな草食動物で、鈍磨な歯で自生する植物を食べて暮らしていた。知的生命体ではなく集団生活は行っていないが、数匹で群れているサリンドもいる。サリンドはG-5066星の「スイート・スポット」<ref>液体の水が比較的多く存在し、電磁波の密度が小さい地域。</ref>と呼ばれる地域に生息している。


そして、サリンドの発見がニュースとなると、その可愛らしい見た目に人気が出た。特に、餌を小さな口で必死に頬張る姿は大きな話題となり、サリンドブームが巻き起こった。研究の結果、サリンドは温厚な性格で愛玩動物として適しているとわかると、すぐにサリンドは採集され、ペットとして普及した。
==共鳴==
X月XX日、ウィルタウンのある令嬢が、ペットのサリンドに餌をやりながら楽器を演奏していた。彼女は作曲家を志しており、出鱈目な旋律を奏で続けていた。


そんな時、彼女がある旋律を奏でると、サリンドが顕著に反応した。眠たげな顔をしていたのに、急にしっかと令嬢の方を見つめてきたのである。令嬢は面白がって、その旋律を何度も奏でた。すると、サリンドをその小さな口を開けて鳴き始めた。とは言っても、発したのは超音波である。可聴周波数を超えた音で鳴いていたため、すぐには鳴いているとわからなかった。


==脚注==
令嬢はその時何も知らなかったが、実は隣家のサリンドも同様に超音波で鳴き始めていたのである。その鳴き声を聞いたサリンドもまた鳴き始め、鳴き声の連鎖は次々と、ウィルタウン中へ広がっていった。'''共鳴'''の発生である。
<references/>
 
当時の音声データを解析すると、サリンドはどの個体も、ほとんど同じ鳴き声を、ほとんど同じタイミングで発していたことがわかっている。鳴き声の周期は約60秒で、音の高低もほぼ揃っていた。
 
==凶暴化==
この共鳴が約3分続いた後、サリンドはまた別の超音波を発し出す。これは個体によってバラバラであり、ほとんどの部分で共鳴ではない。鳴き声を発していないサリンドもいる。しかし、共鳴終了より約1分後、サリンドたちは一斉に長く鳴き、'''凶暴化'''した。
 
ウィルタウンでは、普段と違うサリンドの様子に戸惑ったり面白がったりする飼い主も多かった。そんな飼い主たちに、サリンドは一斉に襲いかかったのである。サリンドは温厚な性格ゆえ、そのほとんどが室内で放し飼いされており、拘束されている個体がほぼいなかったことが、被害の拡大を招いた。
 
サリンドは、その鈍磨な歯で飼い主に噛みつき、短い腕で引っ掻き、小さな体で押し倒した。それがどの家でも同時多発的に起こったのである。ウィルタウンはたちまちパニックに陥り、警察へ通報が殺到した。飼い主たちは家から逃げ出したが、それを追って外に出るサリンドもいた。小動物ゆえ重篤な被害を受けた者は少なかったが、それでも2名の赤ん坊を含む4名が死亡、12名が大怪我を負った。
 
==沈静化==
すぐに動物管理局が駆けつけ、事態の対応に当たった。まず検問をつくり、ウィルタウンを閉鎖し、サリンドを逃がさないようにした。そして、住民158名を順に避難させ、サリンドは見つけ次第殺処分とした。
 
サリンドの殺処分は難航したが、3日後にはウィルタウン地区の安全宣言が出された。全てのサリンドが殺処分されたのである。しかし、物陰に隠れているのではないかという恐れを抱き、別の場所に引っ越す住民も多くいて、最終的にウィルタウンは廃墟となった。
 
この凶暴化事件を受け、サリンドやリンドの返品が相次いだ。いたずらな殺処分は法で禁じられていたため、ペットショップには連日飼い主たちが返品に訪れた。これを受け、政府は全リンドの母星送還を決定。リンド返還窓口を設置し、1ヶ月後、宇宙船2946J号にリンドを搭載、G-5066星に全リンドを放流した。
 
現在でも窓口は設置されており、野良リンドが発見されると、その都度G-5066星への輸送がなされている。
 
==影響==
全リンドの送還がなされたため、リンド研究は止まってしまった。そのため、サリンドの共鳴がなぜ起こったのかは今も謎のままである。一説によると、あの鳴き声はリンドの闘争本能を刺激するものだったとされている。
 
この事件を受け、政府は宇宙生物の愛玩動物化を制限する法律を定めた。これから宇宙生物を愛玩動物とするには、最低15年の研究と5年の試用期間が必要となる。
 
==資料==
2,085

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